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“Es un parteaguas para la compañía. Vamos a redefinir el concepto de movilidad que tenemos en México,” comentó Adolfo Hegewisch, Director General de Toyota Motor Sales de México. “Estamos hablando del primer vehículo capaz de producir, almacenar y utilizar la energía, de ahí que estemos hablando precisamente de la Energía Inteligente del vehículo”, concluyó Hegewisch.

Prius, cuyo nombre proviene del latín y significa “el primero”, hizo su aparición en Japón en 1997, como respuesta a la creciente preocupación ambiental y el incremento en el costo del combustible. Desde entonces, ha vendido alrededor de 2.5 millones de unidades a nivel mundial, manteniendo a Toyota como el líder en este tipo de tecnología. Para nuestro país, se tendrán disponibles un total de 350 unidades disponibles para el segundo semestre del 2010.

El vehículo, que se maneja igual que un auto convencional con trasmisión automática, tiene la capacidad de operar en un modo totalmente eléctrico hasta por 40 kilómetros, recobrando su energía en cada frenado, bajada y controlando su operación para lograr una máxima eficiencia y las menores emisiones de Bióxido de Carbono. El motor de combustión interna apoya al motor eléctrico en condiciones donde se necesita una mayor potencia, así como cuando las baterías se comienzan a descargar.

Este funcionamiento es posible gracias a la tecnología exclusiva de Toyota denominada HSD, Hybrid Synergy Drive, por sus siglas en inglés. Entre muchos de sus beneficios, permite que el vehículo logre la máxima eficiencia de combustible, detectando en qué momento opera únicamente el motor eléctrico, el de gasolina o ambos.

Sin embargo, otros atributos del vehículo también son responsables del buen desempeño de Prius, como lo es el coeficiente de aerodinámica del vehículo de 0.25 más bajo que existe en un auto de venta masiva.  Cada trazo de su carrocería, los rines y perfil se estudiaron minuciosamente para que Prius pueda moverse a través del aire usándolo siempre a favor. 

Prius cuenta con tres modos de conducción: EV, ECO y POWER. El modo EV permite que el Prius funcione únicamente con motor eléctrico con batería hasta media milla en ciertas condiciones,  permitiendo conducción a bajas velocidades, sin usar del motor de gasolina por largos periodos de tiempo.

En el modo ECO se maximiza la eficiencia de combustible permitiendo la respuesta eficiente del acelerador generando un ahorro de combustible entre el 8 al 20%, dependiendo de las condiciones de operación. Con el modo POWER activa la mejor respuesta de los distintos motores de Prius, sobre todo en momentos de aceleración y rebase.

La armonía de Prius y el medio ambiente inicia desde su proceso de fabricación en la planta de Toyota en Tsutsumi, Japón que constituye un proyecto de fábrica ecológica que apuesta por conseguir una simbiosis con la comunidad, en sintonía con el entorno natural. Entre 2003 y 2007, la planta consiguió una reducción del 21 % de los residuos, un 48% de reducción del uso de compuestos orgánicos volátiles, un 14 % de reducción del uso de agua y un 36 % de reducción de las emisiones de CO2. En colaboración con Panasonic, la batería híbrida se fabrica también en una planta que funciona según la ISO 14001 de Sistemas de gestión medioambiental.

Prius, el auto del futuro hoy, es ideal para el uso en la ciudad. Este modelo se presenta con un avanzado diseño aerodinámico y ofrece máxima seguridad y protección;  mayor espacio interior, mejor visibilidad y una mayor estabilidad y control que brinda una sensación de libertad en su conducción.

La energía inteligente de Prius permite seleccionar 4 posiciones con un accionamiento suave, confortable e intuitivo de su palanca de velocidades tipo “joystick”: R (reversa), N (neutral), D (conducción hacia el frente) y B (Brake), esta última permite generar un efecto de retención o frenado con el tren motriz, aumentando seguridad en trayectos con curvas y pendientes descendientes.

La nueva generación de PRIUS estará disponible al público a partir del 21 de julio en las 63 distribuidoras Toyota en el País en cuatro colores exteriores y tendrá un costo de 428,300 pesos. Por sus características, no pagará tenencia federal, está exento de ISAN y de la verificación vehicular.

Características a destacar del PRIUS  

• Motor de gasolina. Ciclo Atkinson, 1.8 litros, potencia máxima 98 HP @ 5,200 rpm, y torque máximo 105 lb-pie @ 4,000 rpm.

• Motor eléctrico (MG2). Voltaje Máximo 650 V AC trifásica. Potencia Máxima: 80 HP y Torque Máximo: 153 lb-pie.

• Generador eléctrico (MG1). Potencia máxima de 56 HP, 650 V AC trifásica.

• Unidad de engranaje planetario que suma la potencia de ambos motores, y es la encargada de dividir la energía (una parte para producir movimiento del vehículo y otra para producir electricidad en el generador).

• Pionero en el uso de ecoplásticos y bioplásticos para la fabricación del vehículo.

• Coeficiente aerodinámico de 0.25, más bajo jamás creado para un vehículo de volumen.

• Cuenta con la clasificación AT-PZEV (Vehículo de Alta Tecnología con Emisiones Contaminantes Parcialmente Cero) por CARB (California Air Resources), una de las entidades más exigentes en emisiones atmosféricas en el mundo. Es la mayor calificación posible para un vehículo que utiliza gasolina.

• Futurista Touch Tracer Display con mandos de audio en el volante.

• Tablero de instrumentos más moderno que provee la información requerida en tiempo real.

• Sincronización con tecnología Bluetooth

Acerca de Toyota Motor Sales de México

Toyota Motor Sales de México (TMEX) inició sus actividades en México en abril del 2002 bajo el compromiso de ofrecer la máxima satisfacción a sus clientes. Cuenta con una red de 63 distribuidores en el país que comercializan 15 modelos. En el año 2009, TMEX vendió un total de 51,991. Toyota Motor Manufacturing también  tiene presencia en México con una planta de producción en Tijuana, Baja California. Para mayor información, puede consultar la página www.toyota.com.mx. 01-800-7TOYOTA (86-96-82)